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Tout le monde les a, peut-être pas par écrit, mais toujours présents. Des pays, des lieux et des événements qu'il aimerait vivre une fois dans sa vie. Il s'agit d'une "bucket list" qui résume tout cela. Pour nous, la priorité est de voir une fois la fête des lumières avec les lanternes célestes qui s'élèvent en Thaïlande même. Et comme par hasard, nous sommes au bon endroit au bon moment !
Loy Krathong est célébré à grande échelle dans tout le pays, notamment dans les villes de Bangkok, Chiang Mai et Sukhothai. La date varie chaque année, car elle dépend de la pleine lune du douzième mois du calendrier luni-solaire thaïlandais. Ce qui signifie généralement novembre. Nous avons nous-mêmes longuement réfléchi à l'endroit où nous souhaiterions assister à la fête des lumières. Nous avons choisi Sukhothai et Chiang Mai, et nous avons opté pour cette dernière. Nous pouvons néanmoins assister aux deux fêtes sans les avoir planifiées, mais nous en reparlerons plus tard.
La fête des bougies est originaire d'Inde et a d'abord été célébrée à Sukhothai avant de se répandre dans tout le pays. Traduit, Loy Krathong signifie radeau flottant et nous voilà déjà en présence de l'un des principaux acteurs de la fête. Partout s'alignent des stands présentant des embarcations artistiques fabriquées à partir de feuilles de palmier, de bougies et de fleurs. On en trouve de toutes les couleurs, formes et dimensions possibles et imaginables. Elles sont censées absorber toutes les colères et autres énergies négatives, afin que la personne puisse ensuite repartir sur de nouvelles bases. Souvent, des offrandes sous forme de pièces de monnaie ou de billets sont également ajoutées aux bateaux.
Maintenant, tu te poses peut-être la question de savoir où tu devrais passer la fête des lumières. Chiang Mai ou Sukhothai ? Il se trouve que nous avons pu assister aux deux festivités, car à Sukhothai, la fête commence une semaine plus tôt. Peut-être auras-tu la possibilité d'y faire une courte halte lors de ton voyage. Si ce n'est pas le cas, tout dépendra de tes préférences.
LOY KRATHONG À SUKHOTHAI
Tu aimes les choses plus calmes, plus traditionnelles et un peu plus authentiques ? Alors tu es au bon endroit à Sukhothai. Le cadre est tout simplement magnifique. Les ruines du parc historique sont illuminées par des bougies et des torches. Différents spectacles et feux d'artifice combleront tous tes désirs et tu trouveras ton compte en parcourant les stands de nourriture. Les bateaux fleuris peuvent également être mis à l'eau sur les différents lacs entre les temples. Seules les lanternes célestes font défaut, car il est interdit de les faire voler sur l'ensemble du site. Seules quelques-unes sont lâchées dans le ciel juste avant le grand feu d'artifice. En revanche, l'entrée est gratuite et même en journée, il n'y a pas de frais. En effet, pendant la période de Loy Krathong, la partie historique est accessible à tous gratuitement. Et nous avons encore un conseil à te donner : cherche absolument un logement dans le vieux Sukhothaï, sinon le chemin du retour risque d'être long.
LOY KRATHONG À CHIANG MAI
Tu es plutôt du genre à faire la fête ? Tu aimes le bruit et les couleurs ? Alors, en route pour Chiang Mai. Toute la ville est sens dessus dessous pendant ces trois jours. Les parades, les feux d'artifice et les bateaux flottants sont bien sûr au rendez-vous. Le point de départ des défilés, qui ont lieu tous les jours à 19 heures, est la Thapae Gate. De là, les chars décorés et élaborés se dirigent vers la rivière Ping. Sur les rives, le bruit s'intensifie, car toutes les minutes, les habitants et les touristes lancent des feux d'artifice. Et nous parlons ici de projectiles vraiment bruyants. Dans l'eau même, les premiers bateaux à fleurs colorés flottent déjà et les stands de nourriture proposent toutes sortes de choses. Le jour principal, la nuit de la pleine lune, les premières personnes commencent à faire voler les lanternes célestes sur le Nawarat Bridge. En principe, c'est interdit partout et la police intervient parfois durement. Malgré tout, tu peux observer quelques personnes à cette heure tardive et profiter de la magie. Mais pour assister à l'envol massif, il te faudrait te rendre à un festival séparé, à une bonne trentaine de minutes de Chiang Mai. Mais le prix est de plus de 150 $ par personne !
Quelle que soit la ville que tu choisis, la fête des lumières a quelque chose de magique. Chiang Mai a aussi beaucoup d'autres choses à offrir, surtout pendant la journée. Dans la vieille ville, les temples se succèdent, mais l'un d'entre eux se distingue particulièrement : le Wat Doi Suthep. Depuis les hauteurs, son toit doré scintille sur la ville. Et comme par hasard, un sentier de randonnée y mène, c'est donc la compensation parfaite pour les soirées en ville !