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Pai - le village hippie du nord de la Thaïlande est présenté comme un must absolu pour tes prochaines vacances. Mais est-ce vraiment le cas ? Le voyage fatigant avec ses innombrables virages en vaut-il vraiment la peine ? Ou bien les temps de détente et d'authenticité à Pai sont-ils déjà révolus ? Nous pouvons t'aider si tu as encore des doutes !
ARRIVÉE CHIANG MAI - PAI
Pai ne nous facilite vraiment pas la tâche en ce moment. D'habitude, nous sommes plutôt du genre à tout planifier et réserver à l'avance, mais après plus de 9 mois de voyage, on voit ce sujet de manière un peu plus détendue. Malheureusement - car à la date souhaitée, tous les bus de Chiang Mai à Pai proposés par les hébergements sont complets. La bonne humeur, c'est raté. Heureusement, nous avons pu obtenir l'une des dernières places sur Internet. Le trajet qui suit, sur une route sinueuse, n'est toutefois pas pour les estomacs fragiles. Après deux bonnes heures et demie, nous arrivons à la gare routière située directement au centre de la ville. Le mieux est de réserver un bus en ligne à l'avance, afin de pouvoir commencer tes vacances en toute sérénité.
Le long des rues, une offre vraiment diversifiée de magasins de vêtements, de restaurants, de bars et de tour-opérateurs s'aligne. Seuls les loueurs de scooters sont assis tranquillement dans leurs boutiques, le sourire aux lèvres, car celui qui parvient à mettre la main sur un scooter est un chanceux. Nous avons nous-mêmes tenté notre chance à plusieurs reprises et n'avons obtenu un véhicule que le dernier jour. Il en va d'ailleurs de même pour les hébergements et les blanchisseries. Car les temps calmes et originaux sont définitivement révolus. Malgré tout, le paysage et la nature environnante sont magnifiques et valent le détour. Nous te dévoilons les plus beaux endroits dans notre Top 6 Pai. Parmi eux, il y a aussi un véritable tuyau !
BAMBOO BRIDGE
Comme son nom le laisse deviner, un petit pont en bambou traverse sur environ un kilomètre les rizières des paysans voisins. À l'entrée, avant de monter sur la construction branlante, 30 bahts (~ 80 centimes d'euros) sont encaissés par personne et servent à l'entretien du site. Même en fin de matinée, peu de visiteurs s'égarent ici et tu peux observer en toute décontraction les paysans récolter les plants de riz. Le long du chemin, il y a toujours de petits pavillons qui offrent de l'ombre sous le fort soleil de midi. Le Bamboo Bridge vaut vraiment le détour et n'est pas très loin de la chute d'eau de Pembok. Mais avec une entrée juteuse de 200 bahts (~ 5,50 €) par personne, nous avons préféré opter pour la cascade Mo Paeng, moins connue !
MO PAENG CASCADE
La cascade Mo Paeng est l'endroit idéal pour se rafraîchir un peu. L'eau s'écoule en bas de deux marches et s'accumule dans de petits bassins. À l'entrée, des Thaïlandais sympathiques t'attendent déjà pour encaisser l'entrée de 100 bahts (~ 2,60 €) par personne. Un petit tunnel vert te permet de descendre et, après quelques mètres, tu te trouves déjà devant le bassin inférieur. Des petites passerelles et des échelles mènent au bassin supérieur et quelques touristes sont déjà allongés sur les rochers chauds non loin de l'eau. Certains s'amusent aussi à descendre en glissant sur la paroi rocheuse humide, mais fais attention, lors de notre visite, un jeune homme s'est blessé et a finalement dû être pris en charge par les ambulanciers.
HYUN LAI VIEW
Non loin de la cascade Mo Paeng se trouve le point de vue Hyun Lai View. D'ici, tu peux voir tout Pai et les montagnes environnantes. L'accès se fait par le quartier chinois de Pai et les derniers mètres de montée demandent beaucoup à notre scooter, car la route est vraiment très raide. Une fois en haut, un petit don de 30 bahts (~ 80 centimes) est demandé à chaque visiteur. Outre un petit stand de nourriture, il est également possible d'acheter des cœurs en céramique et de les accrocher à l'arbre déjà décoré de couleurs vives au centre.
PAI CANYON
Partout sur les routes, on vante les mérites du canyon de Pai et bien sûr, nous aussi, nous nous mettons en route vers ce canyon situé un peu à l'extérieur. Après une courte marche et quelques marches, tu te trouves directement dans le canyon, ou plutôt sur le dos des rochers érodés. En partie, il n'y a qu'un étroit sentier, tandis qu'à gauche et à droite s'ouvrent des gouffres d'environ 70 mètres. Des chaussures solides sont obligatoires ici, à moins que tu ne t'arrêtes au début dans l'une des petites maisons qui offrent de l'ombre sous le soleil de midi. L'entrée est d'ailleurs gratuite !
WAT PHRA THAT MAE YEN
Tu ne peux pas manquer ce temple ou plutôt la statue qui l'accompagne. Dès l'arrivée à Pai, l'immense Bouddha blanc attire le regard. Construit dans la montagne, il domine la ville et est l'un des buts d'excursion les plus appréciés de Pai. Il faut toutefois monter quelques marches, mais l'effort en vaut la peine, car la vue est fantastique. Le temple vaut particulièrement la peine d'être visité au coucher du soleil. Pensez toutefois à porter des vêtements appropriés, qui peuvent être empruntés gratuitement dans une petite maison. L'entrée est également gratuite et c'est ainsi que nous nous sommes rendus deux fois au Wat Phra That Mae Yen !
WAT PA TAM WUA
Accrochez-vous, car si vous êtes à la recherche d'une véritable expérience, vous devez absolument vous rendre au Wat Pa Tam Wua Forest Monastery. Situé à environ deux heures de route de Pai, ce monastère accueille les visiteurs à bras ouverts toute l'année. De deux à dix jours, il est possible de participer à la vie quotidienne du monastère, y compris aux méditations. Chaque jour, les participants sont initiés à la technique de la méditation Vipassana sur un site magnifique avec des eaux, des forêts et des prairies verdoyantes. Si vous êtes curieux, vous pouvez en savoir plus...
