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La plupart des gens connaissent Panama City, ou du moins le canal de Panama, créé par l'homme. Il s'agit d'une voie navigable de 82 kilomètres de long qui relie l'océan Atlantique à l'océan Pacifique. Ouvert en 1914, le canal est l'une des voies navigables les plus importantes du monde et environ 13.700 bateaux l'empruntent chaque année. Et c'est ainsi que notre chemin nous a conduits, dans une colonne de voitures venant d'El Valle de Antón, à travers le pont Puente de las Americas, au cœur de la mégapole Panama City !
Nous avons été poussés dans une avalanche de métal à travers les rues jusqu'à ce que l'heure de pointe nous recrache à notre auberge dans le quartier de Perejil. Le trajet n'était parfois vraiment pas amusant, car nous traversions la métropole en pleine heure de pointe avec des milliers d'autres navetteurs et taxis. Nous avons choisi Panama City pour trois raisons : la restitution de notre voiture de location, une excursion aux îles San Blas et, pour finir, le vol de retour vers l'Allemagne.
Nous avons décidé de rendre notre voiture en premier, afin de pouvoir profiter du reste de la journée en toute décontraction. Le seul point de restitution était l'aéroport international de Panama City. Nous y sommes arrivés après 45 minutes d'un trajet angoissant et avons pu rendre notre voiture sans problème. Les employés n'ont même pas vérifié si la voiture avait subi des dommages. Après avoir fait quelques recherches sur Internet, nous avions lu de nombreuses histoires d'horreur où les voyageurs étaient accusés d'avoir causé les dommages que la voiture avait déjà subis. Heureusement, cela n'a pas été le cas lors de nos retours, tant à Panama City qu'au Costa Rica. Nous avons ensuite pris un taxi pour retourner à notre auberge. En fait, nous voulions prendre le bus, mais il était très difficile de trouver le bon et nous avons donc opté pour un taxi privé afin de ménager nos nerfs.
Depuis notre logement, nous sommes partis à pied en direction de la vieille ville de San Felipe, également appelée Casco Viejo. Le chemin nous a menés le long de la rive avec une vue époustouflante sur la ligne d'horizon de la métropole. La vieille ville en elle-même vaut vraiment le détour. Les bâtiments historiques et les ruelles étroites créent une ambiance très particulière, qui rappelle d'une certaine manière la série de films Pirates des Caraïbes. Et si la chaleur du soleil est trop forte en se promenant dans les rues, il suffit de s'offrir un délicieux rafraîchissement chez le glacier du coin et de s'asseoir sur un banc à l'ombre des palmiers géants.
Panama City est une ville animée qui vaut la peine d'être visitée. Cependant, si vous n'avez jamais voyagé dans une grande ville à l'étranger, l'agitation et la frénésie peuvent tout à fait vous assommer au premier abord. Après notre bref séjour à Panama City, nous avons poursuivi notre route vers les Caraïbes, les îles San Blas nous attendaient déjà !