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Por dónde empezar con Pandan Beach. Desierta, playa de arena fina, aguas cristalinas y todo ello a tiro de piedra de Crystal Bay. Con todo, sigue siendo una auténtica recomendación en la isla de Nusa Penida, así que no se pierda la bahía. Sin embargo, primero tendrá que hacer una corta caminata, todo un reto dadas las temperaturas. Pero se verá recompensado con una impresionante vista de las dos playas y un refrescante chapuzón.
Nuestra base fue Crystal Bay. Como queríamos explorar un poco la zona, seguimos la punta de nuestro casero y caminamos hasta Pandan Beach. La entrada al pequeño sendero está a la izquierda, al borde de Crystal Bay. Hay que cruzar un pequeño riachuelo y desde aquí una estrecha escalera de cemento sube la colina en el primer tramo. Innumerables escalones y aún más gotas de sudor después, llegamos a un mirador con una magnífica vista de Crystal Bay. El sendero sigue llano y al otro extremo de la colina vuelve a bajar. En algunos tramos hay escalones empinados, por lo que se recomienda llevar calzado adecuado. De vez en cuando se puede vislumbrar la bahía a través de los árboles. En la parte inferior, el sendero atraviesa un matorral aparentemente impenetrable. Sin embargo, una vez atravesado, se llega al paraíso.
Enmarcada por escarpados acantilados y una densa selva verde a ambos lados, la bahía se extendía tranquilamente ante nosotros. Estábamos solos. Ni un alma a la vista. Sólo el sonido del océano. Deshicimos las provisiones, pusimos las toallas en la arena y nos zambullimos en las refrescantes aguas cristalinas. Hicimos unas cuantas fotos, nos bronceamos bajo el cálido sol y disfrutamos del momento.
Pero el idilio paradisíaco iba a tener un final abrupto. Un lugareño salió de repente de la espesura y se sentó con nosotros. Me preguntó cómo me llamaba y de dónde éramos. Ignoró a Beppo la mayor parte del tiempo y, tan rápido como apareció, desapareció de nuevo. Vale, fue un poco extraño, pensamos, pero bueno. De repente, el hombre se plantó delante de mí vestido sólo con unos pantalones ajustados de color rojo fuego bordados con lentejuelas y me preguntó si quería ir a nadar con él. Dije que no y miré algo irritado a Beppo, que también le hizo señas de que ese día no saldría nada de sus sueños, de los que aún no estamos muy seguros de su clasificación. Gracias a Dios, el hombre volvió a desaparecer en la espesura. Sin embargo, más tarde le vimos hablando con alguien por teléfono a través de los arbustos y nos quedamos aterrorizados. Nos echamos las siete cosas al hombro y marchamos de vuelta por el único camino posible. Acompañados por una sensación de inquietud, nos apresuramos a subir la colina, siempre esperando que el supuesto escuadrón de matones que el permisivo caballero acababa de llamar saltara de entre los arbustos. Nos alegramos de llegar a Crystal Bay, empapados en sudor pero ilesos. Nos mezclamos con la multitud y pasamos desapercibidos. En retrospectiva, quizá nos precipitamos demasiado. Pero más vale prevenir que curar.
Cavilando sobre lo ocurrido, a la mañana siguiente volvimos a la bahía. Esta vez, nuestro pequeño paraíso no fue perturbado por nadie y disfrutamos de la paz y la soledad de la playa más hermosa
que jamás habíamos visitado. Al día siguiente, hicimos una emocionante excursión en scooter por la isla, que incluía una visita a la famosa playa de Kelingking.