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パナマ・シティはほとんどの人にとって有名であり、少なくとも人工のパナマ運河は有名である。大西洋と太平洋を結ぶ全長82キロの水路である。1914年に開通したこの運河は、世界で最も重要な水路のひとつであり、毎年約13,700隻の船が通過している。そして私たちは、エル・バジェ・デ・アントンからプエンテ・デ・ラス・アメリカス橋を渡って、巨大都市パナマ・シティの中心部へと向かう車列の中に導かれた！
ラッシュアワーでペレイジル地区のホステルに到着するまで、私たちは雪崩のように通りを走り抜けた。何千人もの通勤客やタクシーと一緒にラッシュアワーの真っ只中の大都会を駆け抜けたのだから。パナマ・シティを選んだ理由は3つある。レンタカーの返却、サンブラス諸島への旅、そして最後にドイツへのフライトだ。
その日の残りの時間をゆっくり過ごすために、私たちはまず車を返すことにした。唯一のドロップオフ・ポイントはパナマ・シティ国際空港だった。緊張しながら45分のドライブの後、私たちは到着し、何の問題もなく車を預けることができた。スタッフは車にダメージがあるかどうかの確認すらしなかった。インターネットでレンタカーについて調べたところ、すでに車にダメージがあったにもかかわらず、旅行者がその原因を作ったと非難されたという恐ろしい話を数多く読んだからだ。幸いなことに、パナマ・シティとコスタリカで車を返却したときにはそのようなことはなかった。その後、私たちはタクシーでホステルに戻らなければならなかった。本当はバスに乗りたかったのだが、なかなかいいバスが見つからなかったので、神経を使うのを惜しんで個人タクシーに乗ることにした。
宿泊先から、カスコ・ビエホとも呼ばれるサン・フェリペの旧市街に向かって歩き始めた。その道は、大都会のスカイラインを一望できる水辺に沿って続いていた。旧市街そのものは間違いなく訪れる価値がある。歴史的建造物や狭い路地が、映画『パイレーツ・オブ・カリビアン』シリーズを彷彿とさせる特別な雰囲気を醸し出している。また、通りを散策していて日差しの暑さに参ってしまったら、角を曲がったところにあるアイスクリーム・パーラーで素敵なクールダウンをごちそうになり、大きなヤシの木の木陰のベンチに座ってみてはいかがだろう。
パナマ・シティは活気のある街で、訪れる価値は十分にある。しかし、海外の大都市に行ったことがなければ、最初はその喧騒に圧倒されるかもしれない。パナマ・シティでの短い滞在の後、カリブ海に移動すると、サンブラス諸島がすでに私たちを待っていた！