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18時間の国際フライトを経て、私たちはインドネシアの首都ジャカルタに降り立った。というのも、私たちの旅の出発地はジョグジャカルタだったからだ。ジョグジャカルタに到着すると、すでに夜の10時を過ぎていた。
翌朝、私たちはプランバナン寺院を訪れた。プランバナン寺院はインドネシア最大のヒンドゥー教寺院群で、東南アジアでも有数の規模を誇る。大通りを通って入り口に近づく。すでにここで、これらの寺院建築の特徴である高く尖った塔に気づく。入口に着くと、一人当たり325,000ルピア（～20ユーロ）を支払う必要がある。ボロブドゥール寺院も訪れる予定なら、翌日も有効なセット券がお得だ。料金は570,000ルピア（～35ユーロ）。ただし、日の出の時間に寺院を訪れたい場合は、このチケットは使えない。入り口から入って数分で、高さ47メートルの本殿を中心とした、手入れの行き届いたメイン広場に到着する。その周囲には、ヒンドゥー寺院の複合施設によく見られるように、多数の個別の寺院が厳密な配置で配置されている。全部で8つの主祭殿と250以上の個別の寺院からなる。複合施設全体は、ヒンドゥー教の神シヴァを崇拝するために西暦850年に建てられ、1991年にユネスコの世界遺産に登録された。
孤立した木々が木陰を作り、中央広場のベンチが小休止を誘う。数多くの寺院を鑑賞し、寺院群の伝説に思いを馳せるには絶好の機会だ。伝説によると、ある王子が美しい王女ロロ・ドジョングランに求婚した。しかし、彼女は王子を拒絶し、結婚を許されるために、たった一晩で1,000の寺院を建てるという一見不可能な課題を課した。何人かの悪魔の助けを借りて、王子は999の寺院を建てることに成功した。王女は苦境に気づき、日の出を装って水平線に火を灯した。王子はこの策略を見抜けなかったため、課題を失い、王女と結婚できなかった。罰として、王子は王女を千番目に大きな寺院に変えたと言われている。
寺院群の大きさに感銘を受け、境内を散策し、往時の建物に感嘆した。それに匹敵するモニュメントをまだ見たことがない人は、まず間違いなく言葉を失うだろう。この種の建物はテレビや写真でしか知らないが、その前に立つとその素晴らしさに圧倒される。これはプランバナン寺院を訪れたときだけでなく、タイのアユタヤに滞在していたときも、自転車で歴史の道を歩いたときも同じだった。古い寺院を訪れると必然的に探検家の鼓動が早くなるのを感じ、密林の中で失われた建物の一部を再発見したときの気持ちを毎回想像する。
遠くからは、メラピ火山が寺院を泥と火山灰で覆う音が定期的に聞こえてくる。壊滅的な地震もこのモニュメントに打撃を与え、1867年にはコンプレックスの大部分が完全に破壊された。メイン広場を出て広々とした公園に入り、さらに数百メートル進むと、セウ寺院がある。セウ寺院はインドネシアで2番目に大きな仏教寺院群で、250近い個別の寺院がある。中央にある本堂から、小さな建物に囲まれた4つの広場に分かれている。これは8世紀末にセーレンドラ王とその後継者によって建てられたものだ。
プランバナン寺院は間違いなく訪れる価値があり、私たちの旅の素晴らしいスタートとなった。このような建物はヨーロッパには存在しないので、私たちはいつも寺院の美しさと建築家の技術に驚かされる。翌朝、世界最大の仏教寺院であるボロブドゥール寺院が私たちを待っていた！